Калифорния продолжает переживать самые страшные лесные пожары в истории, но конкретные последствия этих явлений на здоровье человека до сих пор ускользают от ученых.
В результате пожаров в штате погибли более сорока человек и уничтожено не менее пяти тысяч семисот зданий, но последствия простираются далеко за пределы этих данных. Пожары создали рекордное количество загрязняющих веществ, распространяющихся по всему району залива Сан-Франциско, – примерно столько же было произведено автомобилями штата за год. Ученые считают, что необходимо больше исследований, чтобы понять, как дым влияет на здоровье жителей.
Этот дымный, загрязненный воздух заполнен микроскопическими кусочками частиц размером около 2,5 мкм и меньше или PM 2,5, которые слишком малы, чтобы системе фильтрации нашего организма удавалось их поймать, и они попадают в кровоток. Эти частицы не только заволокли небо, сделав воздух туманно-коричневым, но и вызвали у людей кашель, свистящее дыхание и другие побочные эффекты.
Многочисленные исследования связывают преждевременную смерть людей с заболеваниями сердца или легких, например с бронхиальной астмой и другими респираторными заболеваниями, с высоким содержанием в воздухе загрязняющих частиц, которые ежегодно попадают в воздух из-за транспортных средств. Другие недавние исследования связывают воздействие этих частиц с повышенным риском развития проблем с почками и сокращением сроков жизни тех, кто подвергается их воздействию в утробе матери.
Менее ясно, является ли источником подобных рисков дым после лесных пожаров. Самый большой вопрос, который, по мнению авторов, необходимо решить, заключается в том, является ли состав мелкодисперсных частиц в дыму от лесных пожаров более вредным или менее вредным, чем загрязняющие частицы от работы автомобилей.
Недавние исследования пролили свет на этот вопрос. В работе, опубликованной в январе, ученые обнаружили, что во времена высокого уровня пожаров в западных штатах США на 7,2% выросло число лиц старше 65 лет, госпитализированных из-за респираторных заболеваний, независимо от любых ранее существовавших условий.
Наиболее распространенными проблемами, с которыми столкнулись люди, были инфекции дыхательных путей и хроническая обструктивная болезнь легких, включая эмфизему, хронический бронхит и бронхиальную астму.
Исследования также показали, что женщины более уязвимы, чем мужчины, к проблемам здравоохранения, связанным с дымом, вероятно, потому, что они имеют меньшие объемы легких. Другие исследования показали те же результаты в случае детей.
Источник: Epidemiology