Люди, страдающие астмой, имеют особые молекулы, циркулирующие в крови, считают ученые из Пенсильванского колледжа медицины. Это открытие может привести к первому диагностическому тесту крови для определения астмы, а также к обнаружению более целевых методов лечения этого заболевания.
Различные вариации болезни затрудняют лечение астмы, а некоторые больные не испытывают облегчения от традиционного лечения ингаляционными кортикостероидами. Проблемой является и то, что не существует хорошего анализа крови, который проиллюстрирует, что на самом деле происходит в легких.
С этой целью внимание было обращено на микроРНК (miRNAs) – молекулам, помогающим регулировать экспрессию генов. За последнее десятилетие ученые пришли к выводу, что они играют важную роль во многих заболеваниях человека, в воспалительных процессах и иммунных реакциях. Ранее было установлено, что микроРНК в легких и крови могут быть использованы в качестве биомаркеров астмы, и что они могут регулировать белки, участвующие в аллергическом воспалении.
В своем новом исследовании ученые изучали микроРНК в крови 79 человек, среди которых были астматики, люди с аллергическим насморком без астмы и люди без астмы и аллергического насморка. Было обнаружено множество микроРНК, уникальных для астмы, и на основе низких или высоких их показателей по сравнению с 2 другими группами можно было определить, болен ли испытуемый астмой, с точностью 91%.
У астматиков были две основные группы экспрессии микроРНК, которые взаимосвязаны с различными уровнями эозинофилов иммунных клеток. Эозинофилы играют важную роль в аллергических реакциях и влияют на реакцию людей на некоторое уже существующее на рынке лечение. По мнению ученых, их разработка может быть полезной, т.к. с самого начала будет возможно определить, что лечение не будет работать.
МикроРНК не просто биомаркеры – некоторые из них непосредственно участвуют в развитии заболевания. Теперь, когда группа из связанных с астмой микроРНК обнаружена, исследователи смогут разработать препараты, нацеленные на эти специфические молекулы. Ученые планируют продолжить изучение роли различных микроРНК в лечении астмы. Их цель – в ближайшие 5 лет разработать анализ крови для определения астмы.