Одним из симптомов всех легочных болезней является кашель. Среди наиболее частых заболеваний с кашлем выделяются бронхиальная астма, хронический бронхит, туберкулез, ХОБЛ, рак легкого и многие другие. Бывают случаи, когда в начале заболевания кашель является единственным симптомом, например кашлевая астма. Каковы же причины и механизм возникновения кашля? Будучи неприятным, кашель все же нужен – он, как верный пес, охраняет человека!
Механизмы развития кашля
В нормальных условиях пылевые частицы, бактерии, слизь в небольшом количестве, попадая в дыхательные пути, выводятся из них благодаря активной деятельности мерцательного эпителия слизистой оболочки трахеи и бронхов. При попадании в дыхательные пути инородного тела или накопления в них при заболеваниях органов дыхания слизи, гноя или крови они выводятся при помощи кашля, являющегося рефлекторно-защитным актом. В качестве рефлекторного акта кашель может быть вызван раздражением нервов. В частности, окончаний блуждающего и языкоглоточного нервов, расположенных в слизистой дыхательных путей – глотки, гортани, трахеи и больших бронхов. В самых маленьких бронхах и альвеолах таких окончаний нет, поэтому кашлевой рефлекс и не возникает. Чаще всего и легче всего вызывается кашель при раздражении так называемых кашлевых зон задней глоточной стенки, голосовой щели и трахеи, плевры.
Однако рефлекторные раздражения могут идти и из других мест – полости носа и даже внутренних органов. Кашель может быть и центрального происхождения. То есть в таких случаях раздражение идет из коры головного мозга и представляет собой нервный тик. Механизм кашлевого толчка сводится к глубокому вдоху с последующим внезапным и усиленным выдохом. Причем кашлевой толчок начинается при закрытой голосовой щели, а затем происходит как бы воздушный «выстрел» через суженную голосовую щель. При воспалительных процессах дыхательных путей нервные окончания раздражаются отеками слизистой или скопившимся патологическим секретом (мокротой). Отек и скопление секрета могут быть аллергического происхождения или явиться результатом застоя. В детском возрасте нередко механическими раздражителями могут быть инородные тела в дыхательных путях, а в других случаях – сдавление трахеи или блуждающего нерва увеличенными лимфоузлами и опухолями в средостении.
Кашель – наш сторож
В заключение остается добавить, что в целом этот частый симптом является защитным механизмом в легких, направленным на очищение легких или в ответ на раздражение в дыхательных путях. А у здорового человека впервые проявивший себя кашель – предупреждение о том, что в легких не все в порядке. Образно говоря, в этом случае кашель – сторожевой пес, стоящий на страже человеческого тела!